Tyler Muehl tem 18 anos e mora em La Jolla, um dos bairros mais ricos de San Diego. Na noite de 22 de julho, ele se aproximou de um leão-marinho que descansava tranquilamente em um muro em La Jolla Cove, levantou os punhos como se fosse lutar boxe e disse que seu nome era «Max Holloway», referindo-se ao lutador do UFC.
Ele o chutou quatro vezes. Dois golpes diretos na cabeça do animal, enquanto alguém ria ao fundo e gravava tudo. O vídeo viralizou em poucas horas, e os usuários das redes sociais rapidamente o descreveram como um «filhinho de papai mimado», comentário repetido por usuários indignados após saberem o contexto de onde o vídeo foi gravado.
O prefeito de San Diego, Todd Gloria, descreveu o ataque como um ato repugnante de crueldade contra animais. Nesta semana, Muehl se declarou culpado de violar a Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos. Ele pode pegar até um ano de prisão e uma multa de 100,000 dólares. A sentença será proferida em 20 de outubro de 2026.
Adolescente de La Jolla se declara culpado de assediar leão-marinho de La Jolla https://t.co/3kKTix8WUt O vídeo anexado foi admitido como Prova A do acordo de confissão e mostra o réu chutando repetidamente o leão-marinho em La Jolla Cove. pic.twitter.com/t5zXepghQ5
— US Attorney CAS (@SDCAnews) 13 de agosto de 2026