Vincent «Vinny Ocean» Palermo nasceu no Brooklyn em 1944 e ganhou seu apelido trabalhando no Mercado de Peixes Fulton. Décadas depois, tornou-se o chefe de facto da família criminosa DeCavalcante, proprietário de um clube de striptease chamado Wiggles, o mesmo que inspirou o Bada Bing de The Sopranos.
Sua ascensão ao poder não foi limpa. Quando descobriram que o chefe interino John «Johnny Boy» D’Amato era bissexual, a família mandou matá-lo. Palermo tomou seu lugar. Gravações do FBI mostram os próprios mafiosos reais assistindo à série e reconhecendo a si mesmos, chegando até a mencionar a loja de carne suína onde costumavam se encontrar.
Essas mesmas gravações ajudaram a condenar quatro homens por assassinato e extorsão. Mas Palermo, o homem que inspirou tudo isso, nunca pagou como eles: confessou vários crimes e entrou no programa de proteção a testemunhas. Enquanto a ficção puniu Tony Soprano com paranoia e traição constante, o homem real que lhe deu vida saiu livre sob outro nome.
