Timp de mai bine de șase decenii, Ridglan Farms a funcționat în Wisconsin ca una dintre principalele facilități de creștere a câinilor pentru cercetare biomedicală. Beagle erau rasa preferată dintr-un motiv anume: dimensiunea lor mică și temperamentul extraordinar de docil îi făceau ușor de gestionat în mediile de laborator. Aceeași docilitate — cea care a făcut posibili ani de experimentare — a fost primul lucru pe care l-au arătat când au pus piciorul pe pământ liber.
După luni de proteste care au dus la confruntări cu poliția, gaze lacrimogene și 29 de arestări, un acord confidențial între Big Dog Ranch Rescue, Center for a Humane Economy și Ridglan Farms a pecetluit soarta a aproximativ 1,500 de animale. Compania, acuzată că a efectuat proceduri oculare care încălcau standardele veterinare ale statului, a fost de acord să renunțe la licența sa de stat înainte de 1 iulie 2026 pentru a evita acuzațiile penale. Valoarea tranzacției nu a fost dezvăluită.
Primii 300 de câini au plecat în jurul datei de 2 mai 2026. Înainte de a fi trimit fiecare animal este vaccinat, microcipat și sterilizat. Procesul de adopție a fost deschis, iar în câteva minute peste 700 de familii depuseseră deja cereri. Este, potrivit organizațiilor implicate, cea mai mare operațiune de salvare a animalelor de laborator din istoria Statelor Unite.
