Phoolan Devi s-a născut pe cea mai de jos treaptă a sistemului de caste din India. La 11 ani, familia ei a măritat-o în schimbul unei vaci și al unei biciclete. A fost doar începutul unei vieți marcate de abuzuri. În adolescență, o bandă a răpit-o și, potrivit propriei sale relatări, a ținut-o captivă și a violat-o timp de săptămâni într-un sat numit Behmai.
A reușit să evadeze. Și s-a întors cu propria bandă înarmată. Peste 20 de bărbați din acel sat au fost aliniați și împușcați pe 14 februarie 1981, într-una dintre cele mai memorabile crime din India modernă. Ea a negat întotdeauna că ar fi fost prezentă, dar evenimentul a făcut din ea o legendă pentru unii și o criminală pentru alții.
S-a predat autorităților în 1983 și a fost eliberată din închisoare în 1994. Doi ani mai târziu, această femeie pe care lumea o cunoștea drept „Regina Bandită” a ajuns în parlamentul indian. În 2001, la 38 de ani, a fost împușcată mortal în fața casei sale. Sher Singh Rana, care aparținea unei caste înalte, a fost condamnat pentru crimă și a primit în Delhi o sentință de închisoare pe viață.
