Thulani Ngwenya se trezea la 4:30 dimineața în KwaZulu-Natal, Africa de Sud.
În timp ce unii colegi ajungeau la școală cu mașina, iar alții cu bicicleta, el mergea pe jos până la trei ore pe drumuri de iarnă întunecate. Se întorcea acasă în același fel: pe jos, flămând, știind că aceea avea să fie singura lui masă din zi. A terminat școala secundară și a lucrat un an întreg, mai întâi în construcții, iar apoi ca asistent al unui profesor, doar pentru a economisi banii de care avea nevoie ca să candideze la universitate.
Ceea ce i-a schimbat destinul a fost Fundația Umthombo, care, din 1999, îi ajută pe tinerii din zonele rurale sărace să urmeze cariere în domeniul sănătății, oferindu-le burse și îndrumare continuă. Ngwenya a studiat medicina între 2008 și 2012 datorită acestui sprijin, iar astăzi este managerul medical al Spitalului Bethesda din Ubombo, la doar 82 de kilometri de locul în care a crescut. Ar fi putut merge să lucreze într-un oraș mare. A ales să rămână: „Mi-am dorit întotdeauna să rămân aici. Cred că voi rămâne”.
