În 2016, Messi a părăsit echipa națională în lacrimi. Pierduse încă o finală și a decis să se retragă.
Fotografia din stânga îl arată astfel: cu capul plecat, cu greutatea lumii pe umeri. Părea să fie sfârșitul poveștii.
Dar nu acesta a fost sfârșitul. S-a întors. Iar în fotografia din dreapta, ține în mână trofeul care îi lipsea, în Qatar, în 2022. Șase ani și o răbdare enormă despart cele două imagini. A câștigat de două ori Copa América, a cucerit Cupa Mondială și a mai jucat în două finale, în 2014 și 2026.
Acum a venit vremea să-și ia rămas-bun, iar de data aceasta o face în felul său.
Scrisoarea are trei pagini și este scrisă de mână. A scris-o pe 21 iulie, la două zile după ce a pierdut finala Cupei Mondiale din 2026 în fața Spaniei. Nimeni nu a văzut-o până pe 31 august, când a publicat-o. Înainte de asta, pe 8 august, tatăl său, Jorge, murise. Potrivit CNN, acest lucru l-a convins mai mult ca oricând.
A scris: „A fost o decizie care m-a durut și încă mă doare profund, dar înțeleg că acesta este momentul”.
Are 39 de ani și are șase Cupe Mondiale la activ. Peste douăzeci de ani purtând tricoul alb și bleu. Își ia rămas-bun marți, 6 octombrie, pe Monumental, în meciul cu Benin, iar biletele s-au epuizat în câteva minute.
Cel care a plecat în lacrimi după ce a pierdut își ia acum rămas-bun cu lacrimi de recunoștință.
Timpul își ia rămas-bun de la unii. O țară întreagă își ia rămas-bun de la el.