Înainte ca lumea să-i cunoască chipul din Reservoir Dogs sau The Sopranos, Steve Buscemi salvase deja vieți.
Avea optsprezece ani când a dat examenul pentru a se alătura Departamentului de Pompieri al Orașului New York. A servit timp de patru ani la Compania de Pompieri 55, în inima cartierului Little Italy, înainte să-și agațe casca în cui și să urmeze o carieră în actorie.
Au trecut cincisprezece ani. Buscemi era deja o figură recognoscibilă în film, cineva care putea merge pe orice stradă din Manhattan și îi făcea pe oameni să se întoarcă să-l privească. Dar când orașul a fost rănit, nu s-a gândit la camere.
S-a întors la vechea sa cazarmă de pompieri. Foștii săi colegi, oarecum precauți la început, l-au lăsat să li se alăture. A lucrat alături de ei în ture de douăsprezece ore, printre dărâmături, căutând ceea ce nu mai putea fi găsit.
„M-am simțit privilegiat că am putut fi acolo și ajuta”, a spus el ani mai târziu. Cinci pompieri de la vechea sa cazarmă nu s-au întors în acea noapte. Unul era prietenul lui.
Buscemi nu a încetat niciodată să fie pompier. Doar și-a schimbat turele.
