Izabel avea 35 de ani când un medic i-a spus că nu va putea deveni niciodată mamă.
Medicul i-a dat o etichetă crudă pentru a explica acest lucru: „mongolism”, termenul folosit anterior pentru sindromul Down. Crescuse într-o zonă rurală din Morrinhos, Goiás, Brazilia, fiind cea mai mică dintre cei 19 frați, fără ca nimeni să observe trăsăturile afecțiunii sale. Puneau totul pe seama faptului că era cea mai mică și cea mai răsfățată din familie.
La mai puțin de un an după acea consultație, a rămas însărcinată cu Cristinna, care acum are 33 de ani și nu are sindromul Down. Izabel s-a căsătorit cu José, vărul ei, la 26 de ani, și a construit o viață pe care știința o considera aproape imposibilă. Astăzi, la 70 de ani, este bunica a trei nepoți și dovada vie că speranța de viață a persoanelor cu această afecțiune s-a schimbat pentru totdeauna. De la doar 9 ani în 1920 la peste 60 de ani astăzi.
