Aaron Swartz avea 24 de ani și era deja o legendă a internetului. 🧑💻
La 14 ani, contribuise la crearea RSS, participase la nașterea Reddit, iar în 2010 s-a strecurat într-un dulap de cabluri al MIT pentru a conecta un laptop folosind o identitate falsă. Scopul său: să descarce aproape 70 GB de articole academice de la JSTOR, aproape 4,8 milioane de documente plătite din fonduri publice, pentru a le distribui gratuit. Avalanșa de descărcări a fost atât de mare, încât a blocat serverele.
A returnat totul, a promis că nu va divulga nimic, iar JSTOR a fost de acord să nu continue cazul. Dar procurorul federal Carmen Ortiz l-a acuzat oricum de fraudă electronică și fraudă informatică, cu o posibilă pedeapsă de până la 35 de ani de închisoare și amenzi de 1 milion de dolari. „Furtul rămâne furt”, a spus ea. Prietenii săi au comparat urmărirea penală cu încarcerarea cuiva pentru că a luat prea multe cărți dintr-o bibliotecă.
Cazul nu a ajuns niciodată la proces. Aaron Swartz a murit în ianuarie 2013, la vârsta de 26 de ani, lăsând în urmă o poveste care continuă să stârnească dezbateri despre accesul la cunoaștere și limitele legilor privind infracțiunile informatice.