Ceea ce se vede pe această radiografie abdominală este progresia tăcută a cancerului de colon în stadiu avansat. Colonul drept, vizibil în cadranul superior stâng al imaginii, apare masiv dilatat: haustrele sale — pliurile normale ale intestinului gros — sunt distendate și deformate de o masă tumorală care obstrucționează trecerea materiilor fecale. Substanța de contrast cu bariu administrată pentru radiografie nu a putut trece. S-a acumulat. În stânga, colonul descendent își păstrează într-o oarecare măsură forma; în dreapta, intestinul pare să fi pierdut orice arhitectură normală. În rect și în colonul sigmoid, acumulările hiperdense de materii fecale reținute formează imagini rotunjite, dense, care apar aproape albe pe film. Colonul poate tolera obstrucții parțiale timp de luni de zile fără simptome clare: distensie abdominală ușoară, modificări ale tranzitului intestinal, pierdere treptată în greutate. Tocmai această tăcere relativă este ceea ce permite unei leziuni să ajungă în acest punct înainte de a fi diagnosticată.