Timp de două decenii, oamenii de știință au documentat un comportament pe care nimeni nu se aștepta să-l găsească la orcile sălbatice: de 34 de ori, acestea s-au apropiat de bunăvoie de străini pentru a le oferi hrană. Și, în aproape fiecare caz, au făcut ceva și mai nedumeritor: au rămas și au așteptat un răspuns.
S-a întâmplat în Norvegia, California, Noua Zeelandă și Patagonia, potrivit studiului condus de Jared Towers împreună cu Ingrid Visser și Vanessa Prigollini, publicat în Journal of Comparative Psychology. În 21 de cazuri, oamenii se aflau în bărci; în 11, înotau; iar în două, orcile au venit direct la țărm. Au oferit de toate, de la pești, păsări și mamifere marine până chiar și alge. În total, au fost 18 specii diferite, însă toate întâlnirile au avut același tipar: după ce lăsau darul în fața oamenilor, orcile rămâneau în apropiere, urmărindu-le reacția.
Dar cel mai incredibil lucru a fost că, atunci când cineva nu accepta darul, orcile ridicau obiectul și încercau din nou. De parcă ar fi așteptat ceva de la tine.
De ce fac asta? Oamenii de știință încă nu au un răspuns definitiv. Dar tiparul a fost atât de consecvent încât exclud posibilitatea ca acestea să fi fost simple accidente; există interes din partea lor și este posibil să încerce să afle cum răspundem.