Arnulfo Castorena nu și-a cunoscut niciodată mama.
Ea a murit la naștere, iar tatăl său l-a abandonat după ce a aflat că se născuse fără un plămân, fără brațul stâng și fără picioare. Bunica sa, Doña Todosia, l-a crescut și i-a spus „Cocoliso”, după personajul Popeye. Nicio școală din Guadalajara nu l-a acceptat, așa că a ajuns la un internat de recuperare din Mexico City, unde a învățat să citească și să scrie. Acolo, o călugăriță fană a Chivas, pe care toată lumea o numea Sor Chiva, a văzut ceva în el și l-a încurajat să se apuce de înot.
Când avea 12 ani, bunica sa a murit, iar el s-a întors la Guadalajara. Pentru a face rost de bani de mâncare, vindea gumă și curăța parbrizele la intersecții. Chiar și așa, a început să înoate la 16 ani și nu s-a mai oprit: medalie de aur la Sydney 2000, Atena 2004, Tokyo 2020 și, pe 5 septembrie 2024, din nou la Paris, la proba de 50 de metri bras.
Are 46 de ani, șapte copii și șapte medalii paralimpice și repetă mereu același motiv: continuă să înoate pentru a-și întreține familia.
