Chandler Plante avea 21 de ani și era sănătoasă până când s-a infectat cu COVID-19 în decembrie 2020. În lunile următoare, a avut migrene neîncetate și o senzație ciudată de furnicături în mâini, pe care nimeni nu o putea explica.
A crezut că era cauzată de stres, până când, în martie 2021, a ajuns la camera de gardă din New York cu brațul stâng amorțit și cu furnicături în limbă. A leșinat chiar acolo, dar medicii i-au spus să se calmeze, spunând că era doar un atac de anxietate, consolidându-i convingerea că avea legătură cu stresul.
O greșeală gravă.
Trei luni mai târziu, Chandler era cu cineva când partea stângă a feței a început să i se lase. Tânăra a atribuit acest lucru anxietății menționate de medici, dar, în realitate, suferea un accident vascular cerebral.
Medicii păreau sceptici că suferise un accident vascular cerebral și abia după ce cineva de lângă ea a insistat în numele ei i-au făcut un RMN cu substanță de contrast. Arterele carotide erau îngustate critic. Suferise un accident vascular cerebral ischemic, ceva aproape nemaiauzit la vârsta ei. I-au introdus stenturi, niște tuburi făcute dintr-o plasă fină care mențin vasele de sânge deschise.
Părea că era sfârșitul coșmarului. Nu era.
Tânăra a trecut pe la 6 medici diferiți, dar nimeni nu i-a putut spune ce nu era în regulă cu ea sau de ce suferise acel accident vascular cerebral.
Luni mai târziu, s-a trezit cu dureri în spatele ochiului drept. Testele au arătat o masă care părea a fi o tumoră cerebrală. „Aproape că am sărbătorit împreună cu mama mea. O tumoră poate fi îndepărtată, i se poate da un nume”, a spus Chandler. Dar, din nefericire, nu era cancer. Era o inflamație fără o cauză clară, care în cele din urmă i-a comprimat nervul optic până când și-a pierdut vederea la acel ochi.
Pierderea a fost greu de acceptat. Chandler a trebuit să se obișnuiască nu doar să trăiască văzând cu un singur ochi, ci și să se recunoască în oglindă cu un aspect diferit. Totuși, încetul cu încetul, a început să se împace cu acea parte a poveștii sale.
Astăzi a devenit o creatoare de conținut cunoscută, axată pe dizabilitate și pierderea vederii. În loc să-și ascundă ochiul, l-a transformat într-unul dintre cele mai recognoscibile elemente ale videoclipurilor sale: își machiază ochiul, asortează diferiți plasturi cu ținutele sale și folosește ochi protetici spectaculoși, cu culori, modele și chiar sclipici.
Ceea ce ani la rând fusese un simbol al bolii și al pierderii a ajuns, de asemenea, să devină un instrument pentru a-și reconstrui încrederea în sine și pentru a-i ajuta pe alții să se simtă confortabil cu propriul aspect.
„Pozitivitatea este singurul lucru care m-a făcut să merg mai departe”, spune ea.