În orașul ei din Tennessee, îi spuneau „târfa orașului”. Unghii roșii extrem de lungi, pantofi cu toc înalt, cu mici pești de plastic înăuntru, fuste scurte, bluze decoltate. Pentru aproape toată lumea, era sinonimă cu prostul gust. Pentru o fată pe nume Dolly Parton, era cea mai frumoasă femeie pe care o văzuse vreodată.
„Când oamenii spuneau: „nu e decât o zdreanță”, eu răspundeam mereu: așa voi fi și eu când voi crește”, i-a declarat Parton publicației The Guardian. Bunicul ei, care era predicator, o pedepsea fizic pentru că încerca să se îmbrace în acel fel. A recunoscut chiar ea: „era dispusă să plătească prețul”.
Acea fascinație interzisă a ajuns să stea la baza unuia dintre cele mai recognoscibile stiluri muzicale: păr voluminos, machiaj intens și strasuri peste tot.
Totul este documentat în cartea sa „Behind the Seams: My Life in Rhinestones”, publicată în octombrie 2023, cu 450 de fotografii ale unei cariere construite pe ceea ce alții numeau vulgar.