Oleksandr nu a fost soldat de carieră. A lucrat la uzina siderurgică Ilici din Mariupol și nu mai participase la lupte din 2014.
Pe 21 februarie 2022, s-a oferit voluntar la biroul de recrutare. Câteva zile mai târziu, războiul a început, iar el a ajutat la apărarea orașului său. În acea primăvară, a fost capturat de forțele ruse.
Soția sa, Olena Zolotariova, a publicat fotografii de la reîntâlnirea lor trei ani mai târziu. Organizații precum ONU și Amnesty International au documentat bătăi, șocuri electrice și izolarea prelungită la care au fost supuși prizonieri ucraineni ca el. Corpul lui Oleksandr, spun cei care l-au văzut, spune această poveste fără să fie nevoie de cuvinte.
