Sophie Lancaster avea 20 de ani și mergea cu iubitul ei prin Stubbylee Park, în Bacup, Anglia, când un grup de adolescenți i-a înconjurat. Motivul: arătau diferit. Mai întâi l-au bătut pe Robert Maltby până când a rămas inconștient la pământ. Sophie nu a fugit. A îngenuncheat lângă el pentru a-l proteja cu propriul ei corp. Apoi au atacat-o pe ea. Martorii au declarat că au lovit-o cu picioarele în cap ca și cum ar fi fost o minge de fotbal.
Sophie a intrat în comă și a murit pe 24 August 2007, la treisprezece zile după atac. Principalii autori, Brendan Harris și Ryan Herbert, au fost condamnați la închisoare pe viață cu termene minime: 18 ani pentru Harris și 16 ani și trei luni pentru Herbert, pedepse care au fost ulterior reduse. Herbert a fost eliberat în 2022. Harris a fost eliberat condiționat în Mai 2026. Niciunul nu a executat întreaga durată a pedepsei sale.
Cazul a fost recunoscut drept o infracțiune motivată de ură împotriva subculturilor alternative, un precedent fără precedent în dreptul penal britanic. Mama ei, Sylvia Lancaster, și-a transformat durerea în înființarea Sophie Lancaster Foundation pentru a combate intoleranța. Dar întrebarea care persistă este incomodă: cât valorează din punct de vedere legal o viață luată doar din cauza felului în care se îmbracă cineva?
