William „Willie” Lashua a împlinit 90 de ani la 4 septembrie 2010, în Ashburnham, Massachusetts.
Familia lui a vrut să facă din acea zi una deosebită. Au rezervat sala American Legion și au pus un afiș la Stop & Shop din Gardner, cu fotografia lui și un titlu simplu: „Se caută oameni pentru petrecerea de ziua de naștere”. Era un anunț local, destinat vecinilor și cunoscuților. Willie, veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, avea șapte copii, mulți nepoți și strănepoți și fusese tată adoptiv pentru zeci de copii.
Dar cineva a fotografiat afișul și l-a încărcat pe 4chan. În câteva ore, mii de necunoscuți au decis să-i scrie. Inițiativa a fost numită „Operațiunea: Băiatul aniversat”, iar felicitările au început să sosească din toată lumea. La sediul American Legion, Linda Lehman, managera barului, a primit aproximativ 300 de telefoane de la oameni care voiau să afle cum puteau ajuta.
Willie nu era singur în acea zi. Dar întreaga lume voia să-i fie alături, iar asta face ca povestea aceasta să fie atât de specială.
