Lauren Heike avea 29 de ani și a ieșit să alerge pe traseul Reach 11, la nord de Phoenix, pe 28 aprilie 2023. Nu s-a mai întors.
Trupul ei a fost găsit a doua zi, într-o zonă deșertică din spatele unei case. Medicul legist a numărat 15 răni prin înjunghiere, precum și răni de apărare pe mâini și antebrațe: Lauren a luptat pentru viața ei. Poliția crede că este posibil să fi fost urmărită peste un gard de sârmă ghimpată.
Bărbatul din spatele atacului era Zion Teasley, care locuia în apropierea traseului și nu o cunoștea. A fost identificat pe baza ADN-ului său găsit pe pantoful victimei și a datelor de localizare de pe telefonul său mobil. A fost arestat pe 4 mai 2023, la vârsta de 22 de ani, având antecedente penale.
Acum în vârstă de 25 de ani, a pledat vinovat de omor de gradul întâi. Potrivit unui raport al poliției de 300 de pagini, citat de instituții media, Teasley se confrunta cu dificultăți legate de identitatea sa de gen. În timpul anchetei, ar fi spus că se simțea deprimat când vedea femei „frumoase”, pentru că se simțea prins în capcană fiind „bărbat”. Anchetatorii au sugerat că acest conflict ar fi putut avea legătură cu atacul asupra lui Lauren, pe care nu o cunoștea.
Este probabil ca Teasley să evite pedeapsa cu moartea în baza acordului. Sentința sa va fi anunțată pe 4 decembrie și ar putea primi închisoare pe viață. Mama lui Lauren și-a amintit de ea astfel: „Avea o inimă atât de bună”.
