Când vine vorba despre atentatele din 11 septembrie 2001, lumea își amintește cerul. Avioanele, fumul, turnurile. Dar jos, la nivelul străzii, era altceva de văzut.
În acea zi, zeci de fotoreporteri au alergat spre World Trade Center fără să știe cât de ample erau evenimentele care se desfășurau. Printre ei se numărau Bolívar Arellano, fotograf la New York Post, și Todd Maisel, de la New York Daily News, care au făcut fotografii devenite parte din istoria fotografiei. Dar una în special îți ridică părul pe ceafă și este încă păstrată în arhivele Bibliotecii Congresului.
Timp de câteva minute, Todd Maisel a încetat să privească spre cer și a văzut ce căzuse pe străzi. Atunci a văzut o mână amputată printre mucuri de țigară și o bucată de ciocolată.
„Am simțit că îi reprezenta pe toți cei aflați în avion”, spune Maisel. „Era o mână anonimă. Era ceva care nu identifica pe nimeni drept altceva decât o ființă umană”.
În acea zi, Todd nu a văzut prăbușirea turnurilor; dacă ar fi văzut-o, și-ar fi pierdut viața. Într-un interviu, a spus că a avut abia 7 sau 8 secunde să fugă și că, deși și-a rănit piciorul, fotografia sa a surprins într-un mod foarte dur urmele celor care nu au mai reușit să iasă de acolo.