Există realități atât de greu de digerat încât par desprinse dintr-un film horror distopic. Totuși, în mahalalele din Manila, capitala Filipinelor, oroarea este servită fierbinte și pe o farfurie de plastic.
Numele său este Pagpag, un cuvânt tagalog care înseamnă literalmente „a scutura praful sau murdăria” și care astăzi dă numele unei industrii alimentare clandestine, morbide și mortale, care hrănește familii ce trăiesc în cea mai extremă sărăcie.
În timp ce lumea risipește tone de mâncare în fiecare zi, mii de oameni din suburbiile Tondo supraviețuiesc cu un meniu alcătuit exclusiv din resturile mestecate ale altora.
Ciclul de producție al Pagpag începe târziu în noapte, când colectorii oficiali de gunoi și lucrătorii informali merg la containerele marilor lanțuri de fast-food.
Colectarea deșeurilor: Sacii de gunoi îndesați cu oase de pui rămase, bucăți de carne și hamburgeri mușcați pe jumătate sunt scoși și grămădiți pe jos la gropile de gunoi.
Sortare manuală: Bărbați, femei și copii scormonesc printre scutece folosite, plastice și deșeuri organice în descompunere pentru a salva orice bucată de carne care încă mai are ceva țesut prins de os.
Odată colectată, carnea intră într-o fază improvizată de „igienizare” care sfidează orice standard medical de bază. Bucățile de pui sunt spălate temeinic în găleți cu apă pentru a îndepărta cenușa, murdăria, muștele și chiar otrava pentru șobolani întâlnită frecvent în gropile de gunoi.
„Este o aberație că pe aceeași planetă pe care milionarii călătoresc în spațiu, un copil trebuie să mănânce puiul pe care altcineva l-a scuipat deja la gunoi doar ca să evite să-și petreacă noaptea plângând de foame”, a criticat dur un utilizator într-un comentariu distribuit de mii de ori.
Pe de altă parte, unii utilizatori de internet analizează problema dintr-un punct de vedere pur biologic: „Rezistența pe care au dezvoltat-o sistemele imunitare ale acestor oameni este impresionantă. Orice turist ar muri în două ore dacă ar încerca o înghițitură din asta”.
Pagpag este cea mai dură reflectare a unui sistem defect, în care granița dintre deșeurile unui consumator și cina unui copil a fost complet ștearsă.