Pelicanul nu are filtru. Vede ceva aproximativ de mărimea unui pește și acționează mai întâi, se gândește mai târziu.
Ciocul său este moale și nu poate mesteca nimic, așa că fiecare încercare de a mânca se încheie fie prin a-l înghiți întreg, fie prin a nu-l înghiți deloc. Problema este că își dă seama dacă prada încape sau nu DUPĂ ce a prins-o, când este deja prea târziu să o scuipe înapoi. De aceea există cazuri documentate în care pelicanii încearcă să înghită mingi, sticle și pești care în mod clar nu încap, totul fiind dictat de acel instinct de „dacă se mișcă, e mâncare”, care nu poate face diferența între o sardină și un obiect plutitor.
Rezultatul poate fi amuzant de urmărit, dar este și riscant pentru pasăre: încercarea de a înghiți ceva prea mare poate provoca sufocare sau leziuni interne. Așa că data viitoare când vezi un pelican chinuindu-se cu ceva imposibil de ținut în cioc, știi deja: nu este neîndemânare, ci pură ambiție prost calculată.
