Rațele nu numai că au una dintre cele mai ciudate vieți sexuale din regnul animal, ci au fost și în centrul unui adevărat „război sexual evolutiv” timp de milioane de ani.
La unele specii, copulația forțată este frecventă, iar masculii au evoluat organe genitale care le pot oferi un avantaj în obținerea fertilizării. Dar femelele nu au rămas în urmă: de-a lungul timpului, anatomia lor a evoluat, de asemenea, pentru a le oferi un control mai mare asupra celui care urma să devină tatăl urmașilor lor.
Iar soluția pare desprinsă dintr-un film: practic și-au transformat organele intime într-un labirint.
Femelele de rață au dezvoltat vagine cu spirale care se răsucesc în direcția opusă penisurilor masculilor, ceea ce le îngreunează înaintarea. Dar au creat și un set de „intrări false” sau fundături în interiorul tractului lor reproducător.
Astfel, atunci când are loc o copulație nedorită, este mai probabil ca masculul să ajungă într-o fundătură și să nu reușească să obțină fertilizarea. Cu alte cuvinte: poți reuși să intri, dar asta nu înseamnă că ai găsit calea potrivită.
Potrivit biologistei Patricia Brennan, această evoluție neobișnuită face posibilă studierea unui veritabil „război sexual evolutiv”: în timp ce anumite caracteristici masculine au evoluat pentru a favoriza fertilizarea, femelele au dezvoltat obstacole care le-au permis să păstreze un anumit control asupra reproducerii.
Acele rățuște nevinovate pe care le vedem înotând într-un lac par mai evoluate decât multe femei. 🦆