Nilofar Ayoubi avea doar 4 ani când un străin a lovit-o pe stradă pentru că nu purta văl. După aceea, tatăl ei a luat o decizie extremă: i-a tăiat părul și i-a spus mamei sale să o îmbrace ca pe un băiat. Nu era un joc sau o farsă, era singura cale pe care a găsit-o pentru ca ea să se poată mișca mai liber sub primul regim taliban.
De atunci, Nilofar a ajuns să fie văzută de restul lumii ca un băiat. În Afganistan există chiar și un nume pentru această practică: bacha posh, care înseamnă ceva de genul „îmbrăcată ca un băiat”. Unele familii recurg la ea pentru ca fiicele lor să poată avea acces la libertăți care le sunt adesea refuzate pur și simplu pentru că s-au născut fete.
A trăit astfel aproape zece ani. Își putea însoți tatăl la piață, se putea juca pe stradă, merge cu bicicleta și practica sporturi precum judo și karate. Între timp, surorile ei trebuiau să se conformeze unor reguli mult mai restrictive. Pentru Nilofar, diferența era imposibil de ignorat: era suficient să-și schimbe hainele pentru ca lumea să o trateze diferit.
Dar situația nu putea dura la nesfârșit. Când a venit adolescența și a început să menstrueze, a trebuit să se prezinte din nou ca femeie. De pe o zi pe alta a pierdut libertăți pe care le considerase normale în mare parte din copilăria ei, o experiență pe care avea să o descrie mai târziu ca fiind profund dificilă.
De-a lungul anilor a reușit să-și croiască un drum ca femeie de afaceri și a creat oportunități de muncă pentru alte femei afgane. Totuși, după ce talibanii au revenit la putere în 2021, a trebuit să părăsească țara din motive de securitate. Astăzi trăiește în Polonia și reflectează adesea la acea etapă a vieții sale. Spune că faptul că a crescut ca băiat a fost în același timp o binecuvântare și un blestem: i-a arătat inegalitățile din interior, dar i-a dat și puterea de a deveni femeia care este astăzi.