Gianfranco Ferré nu a intrat în lumea modei pe calea obișnuită. Înainte de a conduce Christian Dior între 1989 și 1996 —succedându-i lui Marc Bohan într-o decizie care a rupt cu tradiția franceză a casei— a studiat arhitectura la Politehnica din Milano, unde a absolvit în 1969.
Această pregătire nu l-a părăsit niciodată. Ferré era cunoscut drept „arhitectul modei”, iar puține piese ilustrează acest lucru la fel de clar precum așa-numita Rochie Palladium, prezentată pentru Dior în colecția Haute Couture Primăvară/Vară 1992: o piesă inspirată din clasicism, care transpune elemente ale arhitecturii greco-romane în vestimentație. Mătasea plisată amintește de fusul canelat al unei coloane, în timp ce decolteul și mânecile evocă volutele unei coloane ionice, transformând corpul într-o veritabilă structură arhitecturală.
Ce a urmat a fost cât se poate de curios. Naoko Takeuchi, creatoarea seriei Sailor Moon, era cunoscută pentru includerea unor referințe la haute couture în ținutele personajelor sale. Printre aceste referințe se numără un design Gianfranco Ferré pentru Dior, iar rochia Prințesei Serenity seamănă în mod deosebit de mult cu Rochia Palladium.
Dincolo de o simplă coincidență vizuală, legătura este deosebit de interesantă deoarece înglobează una dintre caracteristicile esențiale ale operei lui Ferré: capacitatea sa de a transforma concepte arhitecturale—structură, proporție, volum și ornamentație—în forme concepute pentru corpul uman.