Tahlequah a făcut-o din nou.
Această orcă, cunoscută în lumea științifică drept „J35”, ne frânsese deja inimile în 2018, când a purtat trupul puiului ei mort timp de 17 zile, refuzând să-l lase. În acel timp, a călătorit mai mult de 1,600 kilometri prin apele din nord-vestul Pacificului. Dar nu avea să fie ultima dată când Tahlequah se afla în centrul unei astfel de scene.
La sfârșitul lunii decembrie 2024, cercetătorii de la Center for Whale Research au confirmat că Tahlequah devenise din nou mamă. Noul ei pui era o femelă identificată drept J61, însă bucuria a durat doar câteva zile: la scurt timp după aceea, s-a confirmat că murise.
Atunci durerea pierderii a determinat orca să repete comportamentul sfâșietor care a făcut-o cunoscută în întreaga lume. La 1 ianuarie 2025, a fost fotografiată împingând cadavrul cu botul în apropiere de Seattle. Nouă zile mai târziu, încă îl purta, de această dată în largul coastei orașului Victoria, Columbia Britanică.
Dr. Michael Weiss, de la Center for Whale Research, a recunoscut că și alte orci își poartă puii morți, însă niciuna nu continuă să facă acest lucru atât de mult timp precum ea.
„Există ceva la ea, ca individ, care face ca acest comportament să fie mai pronunțat”, a spus el. Nimeni nu știe încă ce este.
Dar poate că întrebarea nu mai este dacă animalele simt pierderea, ci cât de mult din acea durere suntem încă incapabili să înțelegem.