În primele ore ale zilei de 20 noiembrie 1980, Lacul Peigneur era o oglindă de apă liniștită. Dar totul s-a schimbat când compania Texaco Oil Company a făcut o eroare fatală de măsurare. Forajul său a străpuns plafonul unei mine de sare active aflate sub lac, iar apa a început să se scurgă cu o viteză uluitoare.
Muncitorii au fugit în ultima clipă, iar pescarii care se aflau acolo abia au avut timp să reacționeze. Canalul Delcambre și-a inversat cursul, creând cea mai înaltă cascadă din Louisiana.
În trei ore, lacul a dispărut și s-a transformat într-un abis de peste 300 de metri adâncime. Exploatarea sării a fost distrusă și sute de muncitori și-au pierdut locurile de muncă, dar dezastrul a adus și o descoperire neașteptată: bacterii străvechi care fuseseră latente timp de milioane de ani în interiorul cristalelor de sare s-au trezit datorită erorii umane.
