În Danemarca, există o zi de care persoanele singure se tem mai mult decât de oricare alta: ziua în care împlinesc 25 de ani.
Acolo, fără niciun avertisment, prietenii și familia te așteaptă în mijlocul străzii, uneori udându-te cu apă pentru ca pudra să se lipească mai bine, iar apoi te acoperă din cap până-n picioare cu kilograme de scorțișoară. Tradiția își are originea în secolul al XVI-lea, în rândul negustorilor de mirodenii. Din cauza călătoriilor lor constante și a absențelor îndelungate, mulți ajungeau la maturitate fără să-și întemeieze o familie sau să se căsătorească, ceea ce a făcut ca mirodeniile să devină în mod curios asociate cu statutul de persoană singură.
Iar dacă acoperirea cuiva cu scorțișoară pare deja o pedeapsă suficientă pentru faptul că este singur, există prieteni care duc tradiția și mai departe: unele variante includ udarea prealabilă a persoanei sărbătorite și chiar adăugarea de ouă, pentru ca mirodenia să se lipească complet de corpul acesteia.
Dar partea cea mai bună vine mai târziu: dacă la 30 de ani încă nu te-ai căsătorit, scorțișoara este înlocuită cu piper negru. De aici provine „pebersvend”, un vechi termen danez care înseamnă atât burlac, cât și vânzător de piper. Pentru femei, există un echivalent, „pebermø”, asociat în trecut cu așa-numitele „fecioare ale piperului”.
Și nu este o coincidență că această tradiție persistă: Danemarca are una dintre cele mai ridicate vârste medii la căsătorie din Europa, bărbații căsătorindu-se abia la 34 de ani.
Așadar, să împlinești 25 de ani și să nu te fi căsătorit încă în Danemarca nu înseamnă chiar că rămâi în urmă. Prietenii tăi au găsit pur și simplu un pretext excelent să te acopere din cap până-n picioare cu scorțișoară. 🎂