Freddie Mercury a petrecut ani întregi ascunzând un secret. În 1986, a aflat că era HIV-pozitiv și, cu complicitatea tăcută a colegilor săi din Queen, a ținut acest lucru ascuns timp de patru ani, în timp ce continua să umple stadioane.
Pe 23 noiembrie 1991, a rupt tăcerea: o scurtă declarație a confirmat ceea ce mulți bănuiau, că avea SIDA. Atunci un paparazzo a surprins imaginea pe care Daily Mirror avea să o publice la scurt timp după aceea, cea a unui om de nerecunoscut, istovit, foarte departe de iconul pe care lumea îl cunoștea.
La mai puțin de 24 de ore după acel anunț, Mercury a murit de bronhopneumonie cauzată de boală. Avea 45 de ani. Acea fotografie, făcută fără știrea lui, a rămas drept ultima mărturie a unui trup care nu mai putea susține legenda.