Karla Gómez vinde în Alameda Central din Mexico City și îl aduce cu ea pe Merlín, rața ei de 2 ani care merge la muncă purtând un tricou al Echipei Naționale a Mexicului și șosete. Pe 16 iunie 2026, după meciul de deschidere Mexico 2-0 South Africa, Merlín a apărut în mulțime pe Paseo de la Reforma și, în câteva ore, Reuters, AP, the New York Times și BBC vorbeau deja despre el. FIFA l-a numit ambasador oficial al Orașului Gazdă Mexico City. Omul de afaceri Ricardo Salinas Pliego i-a oferit bilete la stadion. Fostul președinte Felipe Calderón a cerut redevențe de la FIFA în numele familiei. Rața unui vânzător ambulant.
Problema este ce a urmat după aceea. Vânzările de rațe în Mexico au explodat de când Merlín a devenit viral, iar Unitatea de Reabilitare a Faunei Sălbatice din Pachuca a tras deja semnalul de alarmă: să cumperi una pentru că este la modă înseamnă să o condamni. O rață domestică poate trăi între 10 și 15 ani, are nevoie de mult spațiu, apă curată, o dietă specializată și compania altor rațe. Nu este un suvenir de la Cupa Mondială. Pe 3 iunie — înainte să înceapă euforia — PAOT din CDMX salvase deja 17 rațe abandonate în lacul din Parcul Ecologic Huayamilpas, în Coyoacán.
Merlín a reușit totul. Dar prețul ar putea fi plătit de mii de animale care nu au ales să devină o tendință. 🦆
