Ricky Kennedy avea 57 de ani când o mică rană la degetul mare s-a transformat într-o urgență care aproape l-a costat viața. Bărbatul, care locuiește în Scoția și este bunic, își rodea unghiile de ani de zile, dar de data aceea și-a ros una dintre ele prea adânc și și-a provocat o rană.
Pe deget i-a apărut la scurt timp o bășică. Kennedy a mers la medic, care a stabilit că era vorba despre o infecție și i-a prescris antibiotice. Cu toate acestea, starea lui s-a înrăutățit rapid, iar infecția a început să se răspândească de-a lungul brațelor și chiar până la piept.
Când a ajuns la spital, medicii au descoperit că dezvoltase sepsis, o reacție potențial fatală a organismului la o infecție. Potrivit relatării lui Kennedy, aceștia i-au spus că avea aproximativ o șansă de 50% de supraviețuire.
Durerea a devenit atât de intensă, încât abia se mai putea mișca. „Am crezut că fac un atac de cord și chiar eram convins că urma să mor”, a povestit el ulterior. De asemenea, a recunoscut că nu și-ar fi imaginat niciodată că o rană atât de mică ar putea fi responsabilă pentru ceea ce se întâmpla: își rosese unghiile în felul acela de sute de ori înainte.
Kennedy a reușit să supraviețuiască, dar infecția a avut consecințe care au depășit cu mult rana inițială. A petrecut câteva luni în spital și a rămas ulterior cu artrită septică, astm și leziuni în zona din jurul claviculei. A trebuit chiar să fie supus unei intervenții chirurgicale pentru repararea leziunilor provocate de infecție.
Povestea lui a început să circule în 2018 ca un exemplu extrem al modului în care o leziune aparent minoră se poate complica. Totuși, cazul nu înseamnă că rosul unghiilor provoacă în mod normal sepsis: ceea ce i s-a întâmplat lui Kennedy a fost o complicație gravă și neobișnuită a unei infecții.
În cazul lui, totul a început cu ceva care părea nesemnificativ: o unghie roasă prea adânc și o mică rană la un deget.