Kim Mi-ok s-a născut în Coreea de Sud cu ochi albaștri neobișnuiți. Nu purta lentile de contact și nu era vorba despre o boală: un specialist a explicat la televizor că această culoare avea legătură cu o cantitate mai mică de melanină, un fenomen extrem de rar în rândul est-asiaticilor.
Dar a crescut diferit, iar asta a costat-o.
Kim a spus că, încă de la o vârstă fragedă, i se spuneau porecle precum „pisică”, „fantomă” și „ochi de demon”. Un profesor a sugerat chiar ca părinții ei să o pună să poarte ochelari ca să-și ascundă ochii. În adolescență, a început să poarte lentile de contact închise la culoare și, potrivit relatării devenite virale care i-a readus povestea în atenție, prefera să suporte disconfortul decât să înfrunte din nou batjocura.
Ani mai târziu, s-a căsătorit și a avut o fiică, Cho-eun, care s-a născut cu aceiași ochi albaștri.
Apoi, povestea a început să se repete.
Kim a spus că unii oameni se uitau la ele „ca la niște animale la zoo” și că unii copii evitau să se joace cu fiica ei, de parcă înfățișarea ei ar fi fost rezultatul unei boli contagioase. S-a ajuns până acolo încât tatăl s-a gândit să o trimită pe Cho-eun să studieze în străinătate, ca să evite hărțuirea.
Dar a existat un moment care a făcut-o în cele din urmă pe Kim să vorbească public. Fiica ei, încă foarte mică, a început să se întrebe de ce ochii ei erau diferiți și să se ascundă în spatele mamei ori de câte ori cineva reacționa cu surprindere.
Kim a decis apoi să apară alături de Cho-eun în emisiunea coreeană Hello Counselor. Nu voia să-și schimbe ochii, ci felul în care ceilalți se uitau la ei.
După difuzarea emisiunii, s-a întâmplat ceva ce păruse imposibil ani la rând. Kim a spus că a început să se simtă mândră de ea însăși, iar Cho-eun a început să audă că ochii ei erau frumoși.
Fetița a început chiar să repete o expresie care rezuma perfect această schimbare: „Sunt frumoasă”.
După o viață întreagă în care a încercat să ascundă ceea ce o făcea diferită, Kim și-a ajutat fiica să înceapă să privească lucrurile altfel: nu ca pe ceva ce trebuia să ascundă, ci ca pe o parte din ea însăși pe care putea învăța să o iubească.