Dorothy Stang avea 73 de ani când a fost ucisă în Amazonia braziliană. Era o călugăriță americană care ajunsese în Brazilia în 1966 și petrecuse aproape patru decenii lucrând alături de comunitățile rurale din regiune. În Anapu, în statul Pará, i-a ajutat pe micii fermieri să obțină pământ, să se organizeze și să dezvolte proiecte de agricultură durabilă într-o zonă marcată de conflicte între fermieri, marii proprietari de terenuri și interese legate de exploatarea pământului.
Munca ei a transformat-o și într-o țintă. Dorothy a început să primească amenințări cu moartea, dar a refuzat să abandoneze familiile alături de care lucra. „Nu vreau să fug sau să abandonez lupta acestor fermieri care trăiesc fără nicio protecție în pădure”, scrisese ea. Cu altă ocazie, și-a rezumat poziția și mai direct: „Nu siguranța mea contează, ci siguranța oamenilor”.
La 12 februarie 2005, Dorothy mergea la o întâlnire cu fermierii când doi bărbați au interceptat-o. Unul dintre ei, Rayfran das Neves Sales, a mărturisit ulterior că a împușcat-o. Potrivit mărturiei sale, călugărița a scos o Biblie pe care o avea cu ea și a început să citească un pasaj din Evanghelia după Matei, înainte de a fi împușcată de șase ori de la mică distanță. A murit la fața locului.
Ancheta a legat crima de conflictele funciare din regiune. Cazul a provocat o reacție puternică în Brazilia și a atras din nou atenția internațională asupra violenței cu care se confruntă comunitățile rurale din Amazonia. A urmat și un proces judiciar îndelungat pentru a stabili cine ordonase crima, cu condamnări și modificări ulterioare ale statutului acuzaților.
Dorothy știa că era amenințată și totuși a ales să rămână. Timp de decenii, și-a construit viața în jurul familiilor pe care le considera cele mai vulnerabile și, până în ultimele zile, a rămas hotărâtă să nu le abandoneze. Când a murit, avea 73 de ani și ținea o Biblie în mâini.