La începutul secolului al 20-lea, în timpul lucrărilor de renovare la o veche fermă din Castleton, Yorkshire, Anglia, a apărut ceva mult mai tulburător decât un obiect de epocă: o mână umană mumificată care fusese ascunsă în interiorul unui perete.
Obiectul a fost ulterior asociat cu „Hand of Glory”, o credință europeană străveche legată de magie și hoți. Potrivit folclorului, era mâna unui bărbat executat prin spânzurare, care era conservată și folosită ca obiect magic.
O versiune a legendei spunea că mâna putea deveni un sfeșnic macabru. O lumânare era făcută din grăsimea bărbatului mort și așezată pe mână. Lumina ei ar fi adormit locuitorii unei case sau i-ar fi lăsat nemișcați, permițând hoților să intre și să fure fără a fi descoperiți.
Povestea devine și mai ciudată: unele versiuni susțineau că fiecare deget putea funcționa ca o lumânare. Dacă unul dintre ele nu reușea să se aprindă, însemna că cineva din casă era încă treaz. Iar apa nu stingea flacăra: tradiția spunea că trebuia folosit lapte.
Mâna găsită în Castleton a fost oferită Muzeului Whitby în 1935, unde este păstrată și astăzi. Muzeul afirmă că este singurul exemplu supraviețuitor cunoscut și că a fost identificată ca o posibilă „Hand of Glory”.
Dar există o diferență importantă între legendă și ceea ce știm de fapt: nu s-a dovedit că mâna a aparținut unui bărbat executat sau că a fost vreodată folosită de hoți. Identificarea sa ca Hand of Glory provine din tradiția asociată cu acest tip de obiect.
Ceea ce există și astăzi este mâna: un obiect uman mumificat, ascuns ani de zile în interiorul peretelui unei case englezești și expus acum într-un muzeu. 🖐️🕯️