Timp de decenii, ieșitul cu prietenii, mersul la bar și consumul de alcool au fost aproape sinonime. Dar o mare parte din Generația Z schimbă regulile.
Tot mai mulți tineri născuți între 1997 și 2012 își reduc consumul sau aleg să nu bea deloc, influențați de o preocupare mai mare pentru sănătate, exerciții fizice, bunăstare și, de asemenea, de costul ieșirilor. Schimbarea este atât de evidentă încât deja obligă industria alcoolului să se întrebe ce își doresc cu adevărat consumatorii săi mai tineri.
Dar există un factor mai puțin evident în spatele acestei transformări: modul în care tinerii se raportează unii la alții.
„Nu berea lipsește, ci prietenii”.
Acea frază rezumă unul dintre motivele din spatele schimbării: rețelele sociale, mesajele, jocurile video și noile forme de comunicare au redus întâlnirile față în față. Dacă sunt mai puține petreceri, reuniuni și ieșiri, există și mai puține ocazii în care alcoolul ocupă locul central.
Sănătatea este un alt motiv important. Madison Schmidt, de la New York University, descrie fenomenul ca pe o veritabilă „febră a sănătății”, în cadrul căreia Generația Z și-a sporit interesul pentru exerciții fizice, bunăstare, somn și îngrijirea corpului.
Jamie Parsons, de la Hillsdale College, a spus că, atunci când a împlinit 21 de ani, a preferat să sărbătorească acasă cu o seară între fete și o plăcintă înghețată cu unt de arahide, în loc să cheltuiască US$10 pe un gin tonic la un bar din centrul orașului.
Economia contează și ea. Creșterea costurilor locuințelor, datoriile studențești și dificultățile de a deveni independenți i-au făcut pe mulți tineri mai atenți la cheltuieli.
Și nu este vorba că nu mai vor să iasă sau să se distreze: pur și simplu încep să își imagineze viața socială diferit.
Cafeaua, de exemplu, ocupă o parte din spațiul pe care îl ocupau odinioară băuturile: a ieși pentru ceva nu mai înseamnă neapărat să comanzi o bere sau un cocktail, ci să te întâlnești la o cafenea, să încerci o cafea de specialitate sau pur și simplu să petreci timp vorbind.
Mai mult decât o generație care a încetat să bea, pare să fie una care își schimbă relația cu alcoolul și locul pe care acesta îl ocupă în viața sa socială.