Pe un șir de magazine din Sheung Wan, Hong Kong, caii de mare sunt stivuiți în borcane de sticlă, ca niște linguri, cu trupurile curbate în formă de S. Fiecare se vinde cu aproximativ 5 $. Sunt cumpărați mai ales de bărbați de peste 50 de ani.
Medicina tradițională chineză îi menționează încă din anul 700 d.Hr. și îi folosește pentru tratarea astmului și a disfuncțiilor sexuale masculine, precum impotența și ejacularea precoce. Lixing Lao, directorul Școlii de Medicină Chineză de la Universitatea din Hong Kong, recunoaște că nu există dovezi științifice că aceștia funcționează și nici studii clinice pe oameni care să le susțină utilizarea.
Între timp, aproximativ 37 de milioane de cai de mare sunt capturați în sălbăticie în fiecare an, iar populațiile a cel puțin 11 specii au scăzut cu între 30% și 50% în ultimii 15 ani. Hong Kong a reprezentat aproape două treimi din importurile globale între 2004 și 2017.
Partea cea mai surprinzătoare: potrivit biologului Sarah Foster, chiar dacă acest comerț ar dispărea mâine, mulți ar muri în continuare prinși în plasele traulerelor. Ți-ai imaginat că adevărata problemă era alta?
