O mină Claymore i-a sfâșiat abdomenul, i-a zdrobit picioarele și l-a lăsat cu nouăsprezece răni. Chiar și așa, James Capers Jr. nu a renunțat.
Era 1967 când sublocotenentul de atunci conducea o echipă de nouă oameni a Forțelor de Recunoaștere în zona Phu Loc din Vietnam, prinsă într-o ambuscadă de o forță nord-vietnameză covârșitor superioară numeric. Orbit de sânge și durere, a ordonat un atac cu mortiere asupra propriei poziții pentru a opri înaintarea inamicului. La punctul de extracție, a încercat de două ori să sară din elicopter pentru a-l ușura, astfel încât echipa sa să poată scăpa. Toți oamenii săi au supraviețuit.
Ce a urmat a fost o altă bătălie: generalul Bruno Hochmuth voia să-l propună pentru Medalia de Onoare înainte de a muri în același an, 1967, dar recunoașterea s-a pierdut în birocrație timp de aproape șase decenii. Abia în 2025 congresmanul Ralph Norman a reușit să promovoze o lege pentru a remedia situația. Pe 18 iunie 2026, la vârsta de 88 de ani, Capers a primit în cele din urmă medalia de la președintele Donald Trump la Casa Albă. Soția și fiul său, care a murit în 2003, nu au apucat să vadă acest lucru.
