Maye Musk și-a dat seama când Elon avea doar trei ani: copilul acela raționa într-un mod neobișnuit pentru vârsta lui.
Dar faptul că era un geniu nu l-a salvat de ceea ce a urmat. În memoriile sale, „Timeless: The Art of Reinvention and Resilience at Any Age”, mama lui povestește că Elon era foarte diferit de ceilalți copii ai familiei, Tosca și Kimbal, care își făceau prieteni cu ușurință, în timp ce el aproape că nu avea niciunul. De la vârsta de șase ani, era lipit de cărți sau de jocuri video. Profesorii îl descriau ca pe un „visător”: nu se pricepea la sport sau la materiile care nu-l interesau, deși excela la fizică și matematică. Acasă, îi spuneau „enciclopedia noastră” fiindcă își amintea cu precizie tot ce citea.
În adolescență, Elon era hărțuit de colegii săi. „Odată, l-au bătut atât de brutal încât a trebuit să meargă la spital”, scrie Maye.
Astăzi, fiul ei are 55 de ani, iar ea încă își face griji pentru el. Spune că o mare parte din presă l-a tratat ca pe un răufăcător din filmele cu James Bond, când, pentru ea, el este un erou al inovației americane. Uneori, mărturisește ea, nu înțelege despre ce vorbește. Chiar și așa, el se poate baza întotdeauna pe sprijinul ei.