John Butler nu a participat la acea festivitate de absolvire în calitate de profesor. A venit în calitate de tată. Fiica lui urma să absolve în acea după-amiază Hahnville High School, din Boutte, Louisiana, iar el se afla în rândul publicului, ca orice părinte, așteptând să o vadă traversând scena.
Cu câteva minute înainte de începerea festivității, Daverius Peters, un elev în vârstă de 18 ani, s-a apropiat de el cuprins de panică.
„Daverius a venit la mine cuprins de panică și a spus: Domnule John, nu mă vor lăsa să absolv”, a povestit ulterior Butler. Problema era reprezentată de pantofii sport negri cu tălpi albe: nu respectau codul vestimentar.
Butler s-a dus să vorbească cu organizatoarea. „Am spus: Sunt nedumerit; nu văd nicio problemă cu pantofii pe care îi poartă”. Nu a reușit să o convingă.
Apoi s-a ghemuit și și-a scos pantofii.
“Pentru mine era evident că trebuia să-mi scot pantofii și să i-i dau lui. I-am spus: aceștia sunt mărimea 11; ia-i și traversează scena. Nimeni nu-ți poate fura acest moment”, a povestit el.
Pantofii erau prea mari pentru Daverius. Iar pantofii lui Daverius erau prea mici pentru Butler, așa că acesta a petrecut restul ceremoniei în șosete, în timp ce oamenii din jur se întrebau de ce bărbatul era desculț.
„Știam de ce, așa că nu m-a deranjat deloc”, a spus el.
Fiica lui a traversat scena. Și Daverius a făcut-o, purtând pantofii altcuiva, într-un moment pe care nimeni nu i-l putea lua.
