Șaptezeci de bolnavi nu aveau unde să meargă. Sora Dulce i-a dus în singurul loc care îi mai rămăsese: cotețul de găini al mănăstirii în care locuia, în Salvador de Bahia.
Era în anii 1930. Înainte de găini, fusese deja alungată din alte două locuri. Mai întâi a încercat case abandonate pe o insulă din oraș. Apoi o piață de pește goală. A fost evacuată din ambele.
Cotețul de găini a fost a treia încercare. Nu avea paturi, nici medici, nici măcar un ban. Avea o călugăriță la începutul vârstei de douăzeci de ani, convinsă că un bolnav sărac merita aceeași îngrijire ca unul bogat.
Dulce Lopes Pontes se născuse în 1914 în același oraș. La vârsta de 13 ani, după ce a vizitat un cartier sărac împreună cu mătușa ei, a decis că aceasta avea să fie viața ei: să aibă grijă de cei de care nimeni altcineva nu voia să aibă grijă.
Ceea ce a început printre găini a devenit Spitalul Santo Antônio în 1959, inaugurat cu 150 de paturi. De-a lungul anilor, a ajuns să primească până la 3.000 de pacienți pe zi. Astăzi, sub numele Obras Sociais Irmã Dulce, continuă să deservească mulțimile care sosesc din tot Brazilia.
În 1988, a fost candidată la Premiul Nobel pentru Pace. S-a întâlnit cu Papa Ioan Paul al II-lea de mai multe ori.
A murit pe 13 martie 1992, în același oraș în care începuse cu un coteț de găini împrumutat.
La 13 octombrie 2019, în Piața Sfântul Petru, Papa Francisc a declarat-o sfântă. Prima persoană născută în Brazilia care a fost declarată astfel.
Nimeni nu măsoară un început după locul în care se întâmplă. Îl măsoară după cine decide să nu renunțe acolo.