Un bărbat de peste 40 de ani s-a întors dintr-o tabără de Muay Thai din Thailanda, unde intrase în contact cu un elefant. Câteva zile mai târziu, în mai 2025, i-au apărut pete pe față, scalp și trunchi, împreună cu conjunctivită.
Părea un caz izolat. Dar cinci luni mai târziu, la Basel, în Elveția, alți patru bărbați fără călătorii recente sau contact cu animale au dezvoltat leziuni similare, de această dată pe organele genitale și în zona inghinală, cu durere la urinare. Testele au confirmat că era vorba despre aceeași bacterie, Dermatophilus congolensis, responsabilă pentru o infecție cunoscută sub numele de „rain rot” sau „rain scald”, frecventă la cai, oi și vaci în zonele tropicale.
Oamenii de știință care au publicat descoperirea în revista Eurosurveillance susțin că contactul piele pe piele, fie sexual, fie în timpul unor activități precum artele marțiale, ar fi putut facilita transmiterea. Tipare similare fuseseră deja detectate în Barcelona, Paris, Lyon, Stockholm și alte orașe europene, întotdeauna în rândul bărbaților care fac sex cu bărbați. Toate cazurile au fost vindecate cu antibiotice, însă cercetătorii insistă că medicii trebuie să învețe să recunoască această infecție la timp.
