Ceea ce a început ca visul unui copil a ajuns să devină unul dintre cele mai neașteptate fenomene de la box-office-ul chinezesc din 2026.
Sun Lifang nu știa nimic despre animația 3D, dar fiul ei, Xin Yumeng, voia să facă un film. Așa că a decis să învețe de la zero pentru a-l ajuta să-și îndeplinească dorința. Timp de aproximativ cinci ani, mama și fiul au lucrat la proiectul care avea să devină în cele din urmă „Niu Lai”.
Filmul a ajuns în cinematografele chinezești pe 5 august, practic fără publicitate sau trailer, și cu o animație atât de rudimentară încât internetul a început să-și bată joc de ea. Unii utilizatori au numit-o chiar o producție „dezastruoasă”.
În primele câteva zile, părea sortit eșecului. Au fost zile în care încasările abia ajungeau la US$25, în timp ce pe rețelele sociale apăreau meme-uri, parodii și critici la adresa graficii, dublajului și mișcărilor sale.
Dar batjocura s-a transformat în cele din urmă în publicitate gratuită.
Oamenii au început să meargă la cinema pur și simplu ca să afle dacă era într-adevăr atât de prost pe cât spuneau oamenii pe internet. Și s-a întâmplat ceva și mai ciudat: unii spectatori au ajuns să apere filmul tocmai datorită caracterului său artizanal și pentru că fusese realizat fără bugetul enorm al marilor producții.
Fenomenul a făcut ca „Niu Lai” să treacă de la câteva sute de spectatori la statutul de succes neașteptat. Până la 20 august, încasase deja peste US$4,3 milioane la box-office-ul chinezesc.
Și apoi a venit detaliul care pare desprins dintr-un film: „Niu Lai” a reușit să depășească „Odiseea”, a lui Christopher Nolan, în clasamentul zilnic al box-office-ului chinezesc și a ajuns în urma „Spider-Man: Brand New Day”.
Diferența de amploare este absurdă. Pe de o parte, marile producții de la Hollywood au bugete de sute de milioane de dolari. Pe de altă parte, acest film s-a născut din munca unei mame care a trebuit să învețe o disciplină complet nouă pentru a-și ajuta fiul să-și împlinească un vis.
Ceea ce a început cu batjocură a ajuns să genereze curiozitate, iar acea curiozitate i-a făcut pe mii de oameni să cumpere un bilet.
Un film care a costat doar US$200 încasează acum milioane și concurează la box-office cu Christopher Nolan și Spider-Man.