Karyann Parkinson are cinci copii și era însărcinată în opt luni când i-a dat voie lui Samuel, în vârstă de 5 ani, să meargă singur la un iaz din apropiere pentru a strânge pene de gâscă. Locuiau în Ford’s Colony, o comunitate rezidențială închisă din Williamsburg, Virginia. Drumul: jumătate de milă, de-a lungul unui traseu pe care mama și fiul îl parcurseseră împreună și înainte.
Un agent de securitate l-a oprit pe Samuel după ce un vecin, alarmat să-l vadă singur, a sunat pentru a raporta situația. Două săptămâni mai târziu, Parkinson a fost arestată. Sistemul judiciar a condamnat-o pentru contribuție la delincvența unui minor, o infracțiune minoră, cu o pedeapsă de șase luni de închisoare suspendată. Dar adevărata pedeapsă a venit separat: a fost înscrisă timp de șapte ani în registrul statal al abuzului și neglijării copiilor din Virginia, ceea ce o împiedică să facă voluntariat în clasa propriului fiu până când acesta ajunge în clasa a șasea.
Paradoxul este că Virginia are o lege concepută în mod special pentru a proteja acest tip de decizie parentală. Parkinson a anunțat deja că va face apel, iar audierea este programată pentru 16 septembrie. Între timp, poartă o etichetă pe care nicio mamă nu ar trebui vreodată să fie nevoită să o explice.