Bailey Pretak s-a născut în Pennsylvania cu ihtioză lamelară, o afecțiune genetică atât de rară încât afectează una din fiecare 200,000 de persoane: pielea ei se usucă, crapă și se descuamează constant, fără să existe vreun tratament posibil. În copilărie, nu înțelegeai asta; vedeai doar porecla pe care i-o dăduseră colegii de clasă: „Scaly Bailey”. O evitau de teamă să nu ia ceva ce nu a fost niciodată contagios.
Și-a găsit refugiu pe scenă. Acolo, spune ea, „oamenii văd personajele pe care le interpretez; nu mă judecă după culoarea pielii mele”. Timiditatea din copilărie s-a transformat într-o carieră: astăzi are 30 de ani, deține trei titluri de frumusețe — inclusiv Miss Pennsylvania — și folosește fiecare coroană ca pe un microfon.
Călătorește la școli și conferințe din întreaga țară alături de FIRST, fundația care sprijină persoanele cu afecțiunea ei, vorbind despre bullying și piele. A plătit totul din propriul buzunar. „Este incredibil cât de departe am ajuns”, spune ea, iar acum caută sponsori pentru a putea continua.
