O femeie de 24 de ani a ajuns la spital incapabilă să meargă. Durerea îi ardea de la coapse până la picioare, iar picioarele își schimbaseră culoarea, ca și cum ceva din interior le-ar fi oprit încet.
Medicii de la Government Medical College din Thiruvananthapuram, India, au descoperit ceva la care nu se așteptau să vadă în secolul XXI: ergotismul, aceeași boală care în Evul Mediu era numită „focul iadului” și atribuită blestemelor sau vrăjitoriei. Cauza reală era mult mai banală. Pacienta lua ergotamină pentru migrene, iar această substanță, combinată cu medicamentele sale antivirale pentru HIV, a făcut ca arterele din ambele picioare să se îngusteze sever.
Cazul, publicat în The New England Journal of Medicine, s-a încheiat cu un tratament administrat la timp pentru a-i salva picioarele, dar nu și un deget de la piciorul stâng, pe care cangrena îl afectase deja. Un memento că până și cele mai comune medicamente pot ascunde combinații periculoase.
