Isa-Bella Leclair avea două opțiuni și le-a văzut clar încă de la o vârstă fragedă: să se rușineze și să-și ascundă corpul sau să-l arate cu încredere și să accepte că oamenii vor fi curioși.
A ales a doua variantă. S-a născut în Campbellton, New Brunswick, cu sindromul Parkes Weber, o afecțiune vasculară care, împreună cu o mutație rară a genei RASA-1, a provocat funcționarea defectuoasă a ganglionilor limfatici din piciorul ei. Rezultatul: piciorul ei drept s-a umflat până a ajuns de două ori mai mare decât cel stâng și cântărește acum aproximativ 40 de livre, adică aproximativ 18 kilograme. Nu poate practica majoritatea sporturilor și nici nu poate purta blugi strâmți.
În 2015, la 19 ani, și-a făcut un selfie în bikini în timpul unei vacanțe cu familia în Florida. Fotografia a devenit virală pe rețelele de socializare, iar ea a explicat de ce o publicase: voia ca alte persoane cu aceeași afecțiune sau cu probleme legate de imaginea corporală să găsească alinare. Cu o lună înainte, câștigase un titlu la un concurs de frumusețe din orașul ei, pentru a atrage atenția asupra afecțiunii sale. Mama ei a spus că se așteptase ca fiica ei să se întoarcă de la școală plângând pentru că nu putea face ceva, dar ziua aceea nu a venit niciodată.
„Pentru mine, frumusețea nu ține doar de aspectul exterior”, a spus ea.
