Mama lui Cyrus Carmack-Belton a părăsit tribunalul din Columbia, South Carolina, cu ochii plini de lacrimi. Înăuntru, juriul tocmai îl declarase nevinovat pe bărbatul care i-a ucis fiul de 14 ani cu un glonț tras în spate.
Cazul zguduise întreaga țară încă din 2023. Rick Chow, pe atunci proprietarul unui magazin de cartier, l-a urmărit pe Cyrus mai mult de 130 de yarzi în afara magazinului înainte de a apăsa pe trăgaci. Motivul inițial: acuzația că ar fi furat patru sticle de apă. Camerele de supraveghere au arătat însă altceva — adolescentul luase sticlele și le returnase înainte de a pleca. Chiar și așa, urmărirea s-a încheiat cu focuri de armă. Cyrus fugea când glonțul l-a lovit.
În timpul procesului, niciun martor din afara familiei Chow nu a declarat că ar fi văzut o armă în mâinile adolescentului. Procurorii au repetat asta până la final: nu exista nicio dovadă a unei amenințări. Dar verdictul a venit oricum. Trei ani de proteste în Columbia, trei ani în care o mamă a cerut dreptate, iar într-o zi de luni juriul a spus nu. A plecat fără fiul ei și fără răspunsul pe care îl căuta.