Darrick Mittlestadt era șeful pompierilor din comitatul Laramie, Wyoming. Acasă, în timp ce stingea incendiile altora, fiul său adoptiv de 13 ani se stingea treptat, până când a ajuns să cântărească abia 23 de kilograme.
Un medic specializat în abuzul asupra copiilor l-a descris drept un „supraviețuitor al unui lagăr de concentrare” atunci când l-a examinat. Adolescentul le-a spus autorităților că mânca o singură dată pe zi și că nu ieșise din casă de doi ani, cu excepția momentelor când făcea duș sau se spăla pe dinți. Totul s-a încheiat pe 22 iunie 2025, când l-au lăsat la un centru de dezvoltare pentru tineri din Douglas, Wyoming, iar cineva a pus în sfârșit întrebări.
Soția lui, Angela Mittlestadt, a pledat deja vinovată și a acceptat o pedeapsă de 15 până la 17 ani de închisoare. Darrick, în schimb, a decis să fie judecat. În această săptămână, a depus mărturie la Cheyenne și, printre lacrimi, s-a limitat să spună că nu era „un tată bun” și că nu dăduse atenție celor ce se întâmplau în propria casă. Ar putea primi până la 50 de ani de închisoare dacă juriul nu îl crede.
