Tony Alsup nu a stat pe gânduri.
Acest șofer de camion în vârstă de 51 de ani din Greenback, Tennessee, a cumpărat un autobuz școlar cu 3.200 de dolari, a scos scaunele și l-a umplut cu cuști. Pe lateral, a scris „Adăpost de urgență pentru salvarea animalelor”. Când uraganul Florence se apropia de Coasta de Est a Statelor Unite, în septembrie 2018, a plecat de acasă cu un singur scop: să ajungă acolo înainte să vină apa.
A mers la adăposturile copleșite de numărul animalelor din North Myrtle Beach, Dillon, Georgetown și Orangeburg, Carolina de Sud, cu doar câteva ore înainte de furtună. A luat 53 de câini și 11 pisici, în total 64 de vieți.
Dar nu căuta animalele cel mai ușor de dat spre adopție. S-a concentrat mai ales asupra câinilor de talie mare, a celor mai puțin „atrăgători”, a celor pe care aproape nimeni nu-i voia. Motto-ul lui era simplu: „Nimeni nu este lăsat în urmă”. A promis chiar să plătească pentru combustibil sau chiar pentru o barcă, dacă asta însemna să-i scoată de acolo.
I-a dus la un adăpost privat din Foley, Alabama, unde au primit băi, pături și primele îngrijiri.
Și nu era prima lui misiune. Își folosise deja autobuzul pentru a salva animale în timpul uraganelor Harvey, Irma și Maria. Pentru Tony, acel vehicul galben devenise un fel de Arcă a lui Noe pe roți.