În timp ce mulți oameni visează să se pensioneze într-o zi, un cuplu britanic a reușit să facă acest lucru mult mai devreme decât se așteptau: Alan și Katie Donegan au încetat să mai lucreze când el avea 40 de ani, iar ea doar 35.
Secretul? Ani la rând, au urmat un stil de viață bazat pe economisire extremă și investiții.
În fiecare iarnă, cuplul evita să pornească încălzirea în locuința lor din sudul Angliei. În schimb, purtau mai multe haine și foloseau sticle cu apă caldă pentru a ține cheltuielile sub control. Pentru ei, nu era un sacrificiu, ci o strategie pentru a atinge un obiectiv mai mare: independența financiară.
Unul dintre cele mai simple obiceiuri ale lor era să își pregătească mereu propriul prânz pentru a-l lua la serviciu. Potrivit lui Alan, acest obicei le-a permis să economisească aproximativ US$53,000 în 10 ani.
De asemenea, evitau să comande mâncare cu livrare, profitau de reducerile din supermarketuri și chiar căutau mici modalități de a reduce cheltuielile zilnice; toți banii pe care îi puteau economisi erau alocați investițiilor.
În timp, economiile lor au ajuns la aproape un milion de lire sterline (US$1.3 million), ceea ce le-a permis să își părăsească locurile de muncă și să înceapă o nouă etapă a vieții.
Cuplul face parte din mișcarea cunoscută sub numele de FIRE (Independență Financiară, Pensionare Timpurie), o comunitate care promovează economisirea agresivă în anii de muncă pentru a se pensiona mult mai devreme decât vârsta tradițională.
Totuși, nu toată lumea crede că acest drum este potrivit pentru oricine; unii experți avertizează că o viață concentrată exclusiv pe economisire îi poate determina pe unii oameni să sacrifice experiențe, relații sau bunăstare.
Pentru Donegan, însă, fiecare cheltuială redusă era încă un pas spre obiectivul lor.