La școală, te învață că Robert Koch este un erou. A descoperit bacteria tuberculozei, a câștigat Premiul Nobel în 1905, iar astăzi cel mai important institut medical din Germania îi poartă numele.
Dar între 1906 și 1907, administrația colonială germană l-a trimis în Africa de Est pentru a investiga boala somnului. Într-o tabără de izolare de pe Insulele Ssese din Lacul Victoria, Uganda, a fost testat Atoxyl, un compus care conține arsenic, foarte toxic în doze mari. Potrivit chiar Institutului Robert Koch, la început părea să aibă succes, dar parazitul dispărea din sânge doar pentru scurt timp. Și, deși cunoștea riscurile medicamentului, Koch a dublat doza.
La 25 aprilie 1907, a publicat un raport în care el însuși consemna 22 de cazuri de orbire cauzate de medicament. A continuat tratamentul, convins de eficacitatea acestuia. Astăzi, RKI consideră acea activitate inacceptabilă din punct de vedere etic, iar criticii săi vorbesc despre lagăre de concentrare.
Mai poate fi celebrat un geniu ca acesta?
